Twee beroemde schrijvers, Anatoli Orlov uit Rusland en Ben Bolt uit de VS, ontmoeten elkaar op de Schrijvers voor Vrede-conferentie in Parijs. En hoewel de Koude Oorlog op een dieptepunt is beland, worden de twee mannen vrienden. Dertig jaar later loopt CIA-medewerker Mariah Bolt tijdens een riskante spoedopdracht een vroegere geliefde van haar vader tegen het lijf. De vrouw voor wie hij ooit zijn zwangere echtgenote en zeven jaar oude dochter in de steek liet. Mariah heeft nooit begrepen wat hem tot die onvergeeflijke stap bewoog, maar al snel wordt haar duidelijk dat niets van wat ze over zijn leven en dood dacht te weten op waarheid berust. En dat het onafgemaakte manuscript dat ze tussen zijn spullen heeft gevonden, gevaarlijker is dan een tijdbom... ""Smiths buitengewoon vernuftige plot is subliem... gevat in de woorden van een begenadigd verhalenverteller" - Publishers Weekly Dit verhaal is eerder verschenen.