Rio de Janeiro, januari 2014. In de aanloop naar het WK voetbal worden de favela's schoongeveegd door elitetroepen van de politie. Luitenant João Cruzeiro van de kustwacht heeft echter iets anders aan zijn hoofd, want voor de Braziliaanse kust doemt een spookschip op. Aan boord: een ongeïdentificeerd lijk in een vriescontainer. Anna Lindqvist en Rosie Banks, beiden onrechtstreeks slachtoffer van de Zuid-Afrikaanse seriemoordenaar Andries Swartwater, sluiten een noodverbond en reizen naar Brazilië. Sporen die verband houden met het ingevroren lijk wijzen erop dat Swartwater, die na een beroerte in een rolstoel is terechtgekomen, zich in Zuid-Amerika zou bevinden. In Rio ontmoeten Anna en Rosie de Belgische welzijnswerker Wolf Goegebeur, die in een gevaarlijk spel tussen de corrupte politie en een lokaal drugskartel is terechtgekomen. Met de hulp van een excentrieke, hoogbejaarde raadsman dokteren ze een plan uit om tijdens het carnaval te ontsnappen uit Rio. Het trio komt in het Amazonewoud terecht, waar ze bij een sinistere oude bekende inschepen voor een avontuurlijke reis dwars door Zuid-Amerika. Vastberaden gaan ze op zoek naar Swartwater, in de hoop voor eens en voor altijd met hun aartsvijand af te rekenen.