In het vredige Wintersville voelen buren als familie, kent de politiechef iedereen bij naam en gaan kinderen zorgeloos naar school. Totdat het gruwelijk verminkte lijk van een middelbare scholier wordt gevonden. Dr. Ben Stevenson, die als patholoog-anatoom het dode lichaam onderzoekt, is geschokt door het geweld dat gebruikt is, en net als alle andere ouders is hij bezorgd om zijn eigen kinderen. Hij raakt steeds intensiever bij het onderzoek betrokken. Dan wordt hij geconfronteerd met een schokkende ontdekking die niet alleen de rustige gemeenschap maar ook zijn eigen leven voor altijd zal ontwrichten. 'Met zijn griezelige beschrijving van het kleinsteedse leven en zijn zenuwslopende plotwendingen is 'Langzaam, sterf langzaam' spanning op z'n best .' - The Literary Guild 'De angst van ouders om hun kinderen vormt de kern van dit ijzingwekkende debuut.' - Booklist