Begin september 1939, Nederland is net gemobiliseerd, vertrekken de pasgetrouwde Aris en To Budding vol verwachting met de Oranje naar Java. In het voorjaar van 1948 worden ze, vermagerd en in slechte gezondheid, gerepatrieerd. De tussenliggende jaren van tempo doeloe, jappenkampen, bersiap en wederopbouw in een politiek onstabiele situatie zullen de rest van hun leven blijven beïnvloeden. Voor altijd Indië is de reconstructie van een persoonlijke geschiedenis tegen de achtergrond van de 'grote' geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog in Indië en Nederland. In 2013 bezoeken de zoon en de schoondochter van Aris en To de plekken op West-Java die een rol speelden in de Indische jaren van hun (schoon)ouders. Daar worden ze geconfronteerd met de twee gezichten van het huidige Indonesië. Hun ervaringen vormen de tweede helft van Voor altijd Indië.