Deze meeslepende, knap gecomponeerde roman vervlecht de lotgevallen van een Nijmeegse fabrikantenfamilie met de grote lijn van een eeuw Europese geschiedenis, Pauline van de Ven zit dicht op de huid van haar personages, en zij beschrijft hun lotgevallen met zoveel compassie en spanning dat je je wel in hen móet inleven. De man met de hoed, zijn vrouw en hun zes kinderen laten je pas na 500 bladzijden weer los.